[앵커]

현장 목회자들의 소득이 최저임금에도 미치지 못하면서 생계유지조차 벅찬 것이 현실입니다. 가난을 소명으로만 치부하던 것에서 벗어나, 현장 목회자들의 생계를 교단 차원에서 직접 챙기기 위한 공청회가 열렸습니다. 배보경 기자가 보도합니다.

[기자]

평생 교회를 지키며 성도들을 돌봐온 한국기독교장로회 목회자들. 하지만 부목사나 전도사 없이 홀로 교회를 지키는 '단독 목회자'의 경우, 기본 사례비에 교단 지원금 42만원을 최대로 합쳐도 한 달 소득은 182만 원에 불과합니다.

최저임금 기준에도 못 미치는 소득으로 한 가정을 꾸려가기엔 턱없이 모자란 액수입니다. 실제로 한국기독교목회자협의회의 조사에 따르면, 2023년 국내 목회자의 월평균 소득은 216만 원으로 일반 직장인 월평균 소득보다 100만 원 이상 적었습니다. 특히 11년 전 조사와 비교하면 단 3만 원 오르는데 그쳐, 물가 상승률을 감안하면 사실상 소득이 줄어든 셈입니다.

[녹취] 정재영 교수 / 실천신학대학원대학교

"2023년의 금액은 2012년과 별 차이 없는 물가 상승을 생각하면 오히려 줄어들었다고 봐야 되는 상황이고요. (반면) 미국 교회에서는 이런 것들을 참고한다고 알려져 있습니다. 주변에 위치한 학교 교사들의 봉급을 참고하고, 또 주변 고등학교 교장 봉급과 동일하게 하는 경우도 있고요."

[기자]

이 같은 경제적 불안은 젊은 목회자 수급 불균형과 지역 교회의 폐쇄라는 악순환으로 이어지고 있습니다. 결국 개별 교회나 목회자 개인의 희생에만 맡길 수 없다며, 한국기독교장로회 총회는, 교단 차원에의 최저생계비 기준을 만들자는 공청회를 열었습니다.

[녹취] 고성택 위원장 / 기장 목회자 최저생계비 연구 특별위원회

"총회가 구체적으로 목회자 사례비에 대한 기준을 마련해 줘야 그래야 각 교회와 또 노회들이 판단할 것 아니냐. 이것을 더 이상 교회나 노회에 맡기지 말고 총회 차원에서 기준을 마련하자..."

[기자]

공청회에서는 단순히 지원금을 주는 방식을 넘어, 돌봄과 교육, 상담 등 목회 활동의 사회적 가치를 평가해 정당한 대가를 지급하는 '참여소득' 모델도 대안으로 제시됐습니다.

[녹취] 정용택 전문위원 / 기장 목회자 최저생계비 연구 특별위원회

"참여 소득은 '기본적으로 목회라는 활동이 뭔가'를 재정의하지 않으면 안 되는 개념이고, 그것을 같이 수반하는 그래서 실천신학회에서 논의되고 있는 다양한 대안적 목회 모델들을 가져와서 목회활동의 사회적 가치와 교단의 공동책임이라는 관점에서 논의되야 합니다."

[기자]

한편, 기장 총회는 오는 9월 제111회 총회에서 목회자 생계 및 수급 관련 조직을 통합하고, 실태조사를 시작으로 구체적인 생계안전망 로드맵을 추진해 나갈 방침입니다. GOODTV NEWS 배보경입니다.